Fleximan, il cugino inglese non ha neppure bisogno di segarli: con questo piccolo oggetto portatile fulmina sia i Velox che le telecamere

«Dice di volerci allungare la vita in questo modo, riducendo l’inquinamento nell’aria, ma invece ce la rende impossibile, contando che già c’è la crisi del caro vita e quella dei mutui». È Phill a parlare, cinquantenne pronto per iniziare una giornata di consegne sulla strada a bordo del suo «vecchio» Ford diesel, almeno stando alle nuove normative. Parla della Ulez come una nuova imposizione piombata dall’alto, su di lui e tanti altri lavoratori appartenenti al popolo dei «white van», dei furgoni bianchi: addetti alle consegne, artigiani, idraulici, elettricisti, sempre in movimento, incuranti della zona di Londra da dover percorrere. Gente che dopo una vita di sacrifici ha finalmente potuto farsi una casa, con però sopra la testa la spada di Damocle del mutuo a tasso variabile, impennatosi dopo i rialzi a ripetizione della Bank of England per contenere l’inflazione, altra «piaga» della working class ma non solo. «Ci mancava solo l’allargamento della Ulez – spiega a pochi metri da una telecamera di controllo abbattuta con un taglio netto e dal suo veicolo parcheggiato – altri soldi che semplicemente non abbiamo perchè io e mia moglie a fatica arriviamo a fine mese e anche se Khan offre qualche migliaia di pound per comprarmene uno nuovo comunque il costo è per me troppo alto». Il sindaco ha promesso incentivi di rottamazione da duemila sterline per le auto, mentre per i van l’ha alzato da 5mila a 7mila, ma viene chiesto uno sforzo a chi in una situazione economica problematica nel Regno Unito non può semplicemente permetterselo.

Del resto la scure della Ulez ha requisiti molto stringenti: non pagano il pedaggio per entrare nella Greater London, l’area metropolitana, i veicoli da euro 4 a benzina (immatricolati dopo il 1. gennaio 2006) in poi e gli euro 6 diesel (successivi al 1. gennaio 2016). Chi non è in regola, come Phill e tanti altri, deve sborsare una tassa quotidiana pari a 12,5 sterline se non vuole incorrere in multe salatissime. Da qui è nata la protesta contro il primo cittadino passata attraverso diverse manifestazioni, inclusa quella recente davanti a Downing Street promossa dagli attivisti anti-Ulez, con cartelli del tipo «Khan vattene via!». Nel mirino non c’era il primo ministro conservatore Rishi Sunak, che ha fortemente criticato la decisione del sindaco, anche se gli arrabbiati delle zone periferiche criticano tutte le forze politiche.

Fra i manifestanti c’era John Davis, pensionato, che non ha dubbi: «Tutto questo non serve che ad appianare le finanze pubbliche nel settore dei trasporti. Non possono gestirle, quindi dobbiamo pagare noi». Ci sono storie di persone la cui vita è letteralmente cambiata dopo l’imposizione del nuovo «confine», rappresentato dalle telecamere pronte a scrutare coi loro occhi i movimenti di milioni di persone a bordo di un veicolo.

Tante soprattutto le testimonianze che si possono raccogliere tra i cittadini già con ridotte disponibilità economiche e ulteriormente tartassati dal provvedimento del sindaco laburista. C’è chi è costretto a fare enormi sacrifici, come Phill che nonostante tutto continuerà a pagare la supertassa, o l’infermiera Lorraine Marling, residente nel quartiere di Romford, sempre nell’est di Londra. «Quando faccio il turno di notte al Southend Hospital nell’Essex devo pagare alla sera e poi alla mattina: questo mi costa 390 sterline al mese per andare al lavoro. È un quarto del mio stipendio» ha raccontato sconsolata.