Rowan Atkinson, più noto come Mr. Bean, si dice deluso, anzi “ingannato”, dall’auto elettrica: “Non è la soluzione ecologica che pretende di essere”. Laureato in ingegneria elettronica e appassionato di motori (vanta una collezione di auto da 12 milioni di sterline) invita piuttosto a modificare le auto già in produzione, anziché vietarle del tutto.
La sua prima auto ibrida l’ha comprata ben 18 anni fa, ma oggi Rowan Atkinson, più noto sotto le vesti comiche di Mr. Bean, dichiara di essere stato “un po’ ingannato”. Laureato in ingegneria elettrica ed elettronica, in un recente intervento sulla stampa inglese ha sostenuto che le emissioni di gas serra sono superiori del 70% nella produzione di auto elettriche rispetto a quella di auto a benzina. Insomma, per dirla con le sue parole, “l’auto elettrica non è la soluzione ambientale che si dice essere”. Di più: Atkinson ha invitato gli automobilisti a tenersi i loro veicoli più a lungo. “È preoccupante pensare – ha scritto – che se i primi proprietari di un’auto nuova la tenessero in media per cinque anni, invece degli attuali tre, la produzione di auto e le emissioni di CO2 ad essa collegate sarebbero notevolmente ridotte”.
QUI LA TRADUZIONE DELL’ARTICOLO DELL’ATTORE PER THE GUARDIAN
L‘automobilismo elettrico è, in teoria, un argomento di cui dovrei sapere qualcosa. La mia prima laurea è stata in ingegneria elettrica ed elettronica, con un successivo master in sistemi di controllo. Combina questo percorso accademico, forse sorprendente, con una passione per l’automobile per tutta la vita, e puoi capire perché sono stato attratto dall’adozione precoce di veicoli elettrici. Ho comprato il mio primo ibrido elettrico 18 anni fa e la mia prima auto elettrica pura nove anni fa e (nonostante la nostra scarsa infrastruttura di ricarica elettrica) mi sono divertito molto con entrambi. I veicoli elettrici possono essere un po’ senz’anima, ma sono meccanismi meravigliosi: veloci, silenziosi e, fino a poco tempo fa, molto economici da gestire. Ma sempre più mi sento un po’ ingannato. Quando inizi a scavare nei fatti,
Come forse saprai, il governo ha proposto di vietare la vendita di nuove auto a benzina e diesel a partire dal 2030. Il problema dell’iniziativa è che sembra basarsi in gran parte su conclusioni tratte da una sola parte della vita operativa di un’auto: quale esce dal tubo di scarico. Le auto elettriche, ovviamente, hanno zero emissioni di gas di scarico, il che è uno sviluppo positivo, in particolare per quanto riguarda la qualità dell’aria nei centri urbani. Ma se rimpicciolisci un po’ e guardi un’immagine più grande che include la produzione dell’auto, la situazione è molto diversa. Prima della conferenza sul clima Cop26 a Glasgow nel 2021, Volvo ha rilasciato dati secondo cui le emissioni di gas serra durante la produzione di un’auto elettrica sono quasi il 70% più alte rispetto a quando si produce uno a benzina. Come mai? Il problema risiede nelle batterie agli ioni di litio montate attualmente su quasi tutti i veicoli elettrici: sono assurdamente pesanti, per produrle sono necessarie enormi quantità di energia e si stima che durino solo più di 10 anni. Sembra una scelta perversa dell’hardware con cui guidare la lotta dell’automobile contro la crisi climatica.
Non sorprende che ci siano molti sforzi per trovare qualcosa di meglio. Sono in fase di sviluppo nuove batterie cosiddette a stato solido che dovrebbero caricarsi più rapidamente e potrebbero pesare circa un terzo di quelle attuali, ma ci vorranno anni prima che vengano messe in vendita, a quel punto, ovviamente, lo faremo hanno fatto milioni di sovrappeso auto elettriche con batterie in rapida obsolescenza. L’idrogeno sta emergendo come un interessante combustibile alternativo, anche se siamo lenti nello sviluppo di un modo veramente “verde” di produrlo. Può essere utilizzato in uno dei due modi. Può alimentare una cella a combustibile a idrogeno (essenzialmente una specie di batteria); la casa automobilistica Toyota ha investito molti soldi nello sviluppo di questi. Un tale sistema pesa la metà di una batteria agli ioni di litio equivalente e un’auto può essere rifornita di idrogeno in una stazione di servizio con la stessa velocità con cui si fa benzina.
Se la batteria agli ioni di litio è un dispositivo imperfetto per le auto elettriche, sono state sollevate preoccupazioni sul loro utilizzo nei camion pesanti per il trasporto a lunga distanza a causa del peso; un’alternativa è iniettare idrogeno in un nuovo tipo di motore a pistoni. JCB, la società che produce escavatori gialli, ha fatto passi da gigante con i motori a idrogeno e spera di metterli in produzione nei prossimi due anni . Se l’idrogeno vince la gara per alimentare i camion – e di conseguenza ogni stazione di servizio lo rifornisce – potrebbe essere una scelta popolare e accessibile per le auto.
Ma rimpiccioliamo ancora di più e consideriamo l’intero ciclo di vita di un’automobile. Il problema più grande che dobbiamo affrontare nel rapporto della società con l’auto è la cultura della vendita “fast fashion” che è stata per decenni il modello commerciale dell’industria automobilistica. Attualmente, in media teniamo le nostre auto nuove solo per tre anni prima di rivenderle, spinti principalmente dall’onnipresente modello di leasing triennale. Questo sembra un uso oltraggiosamente dissoluto delle risorse naturali del mondo se si considera in quali ottime condizioni si trova un’auto di tre anni. Quando ero bambino, qualsiasi auto di cinque anni era un secchio di ruggine e mezzo cancello della discarica. Non più. Ora puoi realizzare un’auto per £ 15.000 che, con amorevole cura, durerà per 30 anni.2emissioni ad esso associate, sarebbero notevolmente ridotte . Eppure godremmo della stessa mobilità, guidando solo auto leggermente più vecchie.
Dobbiamo anche riconoscere quale grande risorsa abbiamo nelle auto attualmente esistenti (ce ne sono quasi 1,5 miliardidi loro in tutto il mondo). In termini di produzione, queste auto hanno pagato i loro debiti ambientali e, sebbene sia ragionevole ridurre la nostra dipendenza da esse, sembrerebbe giusto esaminare attentamente i modi per conservarle riducendo al contempo il loro effetto inquinante. Abbastanza ovviamente, potremmo usarli di meno. Come mi disse una volta un ambientalista, se hai davvero bisogno di un’auto, comprane una vecchia e usala il meno possibile. Una cosa sensata da fare sarebbe accelerare lo sviluppo del carburante sintetico, già utilizzato nelle corse automobilistiche; è un prodotto basato su due semplici concetti: primo, il problema ambientale con un motore a benzina è la benzina, non il motore e, secondo, non c’è niente in un barile di petrolio che non possa essere replicato con altri mezzi. La Formula 1 utilizzerà carburante sintetico dal 2026. Ci sono molte interpretazioni dell’idea ma la casa automobilistica tedesca Porsche sta sviluppando un carburante in Cile utilizzando il vento per alimentare un processo i cui ingredienti principali sono acqua e anidride carbonica . Con un maggiore sviluppo, dovrebbe essere utilizzabile in tutte le auto a benzina, rendendo il loro utilizzo praticamente neutrale in termini di emissioni di CO 2 .
Sento sempre più che la nostra luna di miele con le auto elettriche sta volgendo al termine, e non è un male: ci stiamo rendendo conto che è necessario esplorare una gamma più ampia di opzioni se vogliamo affrontare adeguatamente il gravissimo problema ambientale problemi che il nostro uso dell’automobile ha creato. Dovremmo continuare a sviluppare l’idrogeno, così come i carburanti sintetici per salvare la rottamazione delle auto più vecchie che hanno ancora tanto da dare, promuovendo allo stesso tempo un modello di business completamente diverso per l’industria automobilistica, in cui conserviamo i nostri nuovi veicoli più a lungo, riconoscendo la loro incredibile ma trascurata longevità.
Gli amici con una coscienza ambientale spesso mi chiedono, in quanto appassionato di auto, se dovrebbero acquistare un’auto elettrica. Tendo a dire che se la loro auto è un vecchio diesel e fanno un sacco di automobilismo in centro città, dovrebbero prendere in considerazione un cambiamento. Ma altrimenti, tieni il fuoco per ora. Un giorno la propulsione elettrica sarà di reale beneficio ambientale globale, ma quel giorno deve ancora sorgere.
Questo articolo è stato modificato il 5 giugno 2023 per descrivere le batterie agli ioni di litio come una durata “più di 10 anni”, anziché “circa 10 anni”; e per chiarire che le cifre rilasciate da Volvo affermavano che le emissioni di gas serra durante la produzione di un’auto elettrica sono “quasi il 70% più alte”, non “il 70% più alte”. È stato ulteriormente modificato il 7 giugno 2023 per rimuovere un riferimento errato alla produzione di batterie agli ioni di litio che necessitano di “molti metalli delle terre rare”; di chiarire che un riferimento ad “autocarri” avrebbe dovuto invece essere “autocarri pesanti per trasporti a lunga distanza”; e per riferirsi più accuratamente all’uso di tali batterie in questi camion come una “preoccupazione”, a causa di problemi di peso, piuttosto che un “mancato avviamento”.
Scavalca la censura di regime dei social. Seguici via Telegram, basta un clic qui >https://t.me/capranews
